Frères de mer

« Il était une icône, je n’étais pas grand-chose, juste un jeune cadet dans son ombre. Vingt ans après sa mort, j’ai pourtant eu envie de raconter. Parce que si je suis devenu celui que je suis, je le dois aussi à Éric. À ce qu’il m’a transmis, à ce que j’ai partagé avec lui, à ce que j’ai vécu depuis qu’il n’est plus là. Au-dessus de moi, ange protecteur ou simplement aîné attentionné, j’ai toujours eu l’impression qu’il m’accompagnait. Avec ses silences soupesés et ses phrases si souvent pertinentes, ses récriminations de marin et son comportement de légende. »

Homme discret, Patrick Tabarly n’en est pas moins un témoin privilégié. Comme Éric, son frère aîné, il a vécu les grandes heures de la voile française de la fin des années 1960 au début des années 1990. Il a surtout partagé au plus près le quotidien du « premier marin de France », disparu en mer d’Irlande il y a un peu plus de vingt ans. Il était à ses côtés lors de la première navigation du mythique Pen Duick ; ensemble, ils ont remporté des compétitions, en ont perdu d’autres, toujours animés par une même passion pour la mer, qui les a unis plus sûrement encore que leurs liens de sang. Patrick Tabarly vouait à son aîné un respect sans borne, et son regard, sans concession, n’en est que plus précieux.